INXS : L'Énergie Rock-Funk venue d'Australie
INXS était un groupe de rock australien emblématique, dont la musique distinctive mélangeait rock, funk, new wave et pop. Formé en 1977, le groupe a connu un succès international phénoménal, particulièrement dans les années 1980 et au début des années 1990, grâce à son frontman charismatique Michael Hutchence et à une série de tubes indémodables. Leur son énergique et leurs performances scéniques explosives ont fait d'eux l'un des groupes les plus excitants de leur génération.
Les Débuts et la Formation (1977-1982)
L'histoire d'INXS commence à Sydney, en Australie, en 1977. Les frères Farriss – Andrew (claviers, guitare), Jon (batterie) et Tim (guitare) – décident de former un groupe avec Michael Hutchence (chant), Garry Gary Beers (basse) et Kirk Pengilly (guitare, saxophone, chœurs). Initialement connus sous le nom de "The Farriss Brothers", ils se produisent dans les pubs australiens, peaufinant leur son teinté de rock, de punk et de funk.
Le groupe change son nom pour INXS en 1979 et signe avec le label Deluxe Records. Leur premier album éponyme, "INXS" (1980), présente déjà leur mélange éclectique de styles. Le single "Just Keep Walking" leur apporte une reconnaissance nationale. Suivent "Underneath the Colours" (1981), qui continue d'explorer leur son new wave teinté de reggae et de funk, et "Shabooh Shoobah" (1982), qui leur ouvre les portes du marché américain avec le single "The One Thing". Leur son commence à prendre une dimension plus sophistiquée, avec des influences R&B et un groove irrésistible.
La Montée en Puissance et la Conquête Mondiale (1983-1986)
Avec "The Swing" (1984), INXS consolide sa position. L'album contient le tube "Original Sin", produit par Nile Rodgers (Chic, David Bowie), qui devient leur premier single à percer dans le Top 40 américain. La voix magnétique de Hutchence et les riffs de guitare percutants commencent à définir leur identité sonore.
C'est avec "Listen Like Thieves" (1985) que le groupe franchit un cap décisif. Porté par le single "What You Need", l'album devient un succès international majeur, atteignant le Top 20 aux États-Unis et au Royaume-Uni. INXS est désormais un phénomène mondial, reconnu pour ses compositions entraînantes et l'aura de rock star de Michael Hutchence, dont la présence scénique et le sex-appeal rappellent Jim Morrison ou Mick Jagger.
L'Apogée : Kick et l'Hégémonie Commerciale (1987-1991)
L'année 1987 marque l'apogée d'INXS avec la sortie de "Kick". Cet album est un chef-d'œuvre de pop-rock infusé de funk, un succès critique et commercial colossal. Il contient une série de singles qui définissent l'ère : "Need You Tonight" (leur seul numéro 1 aux États-Unis), "Devil Inside", "New Sensation" et "Never Tear Us Apart". "Kick" se vend à plus de 20 millions d'exemplaires dans le monde, propulsant INXS au rang des plus grands groupes de la planète. Leur style est à la fois puissant et sensuel, avec des paroles souvent évocatrices et une production impeccable.
Le succès de "Kick" est suivi de tournées mondiales massives, où INXS prouve sa réputation de groupe de scène exceptionnel. Leurs concerts sont des démonstrations d'énergie pure, avec Hutchence au centre, captivant les foules par son magnétisme.
En 1990, ils sortent "X", un album qui tente de capitaliser sur la formule de "Kick". Il contient des tubes comme "Suicide Blonde" et "Disappear", et bien qu'il ne réitère pas le succès stratosphérique de son prédécesseur, il confirme la capacité du groupe à produire des singles accrocheurs et à maintenir une présence forte dans les charts.
Les Années 90 : Évolution et Drames Personnels (1992-1997)
Les années 1990 voient le paysage musical changer, avec l'émergence du grunge et d'autres genres. INXS tente d'évoluer avec "Welcome to Wherever You Are" (1992), un album plus expérimental et moins orienté vers les singles, et "Full Moon, Dirty Hearts" (1993), qui explore des sonorités plus dures et alternatives. Ces albums sont moins bien reçus commercialement, mais témoignent de la volonté du groupe de ne pas rester figé dans le passé.
Pendant cette période, la vie personnelle de Michael Hutchence devient de plus en plus médiatisée, notamment sa relation très publique avec Paula Yates, ex-épouse de Bob Geldof. Derrière l'image de rock star, Hutchence lutte en privé, et des rumeurs de tensions au sein du groupe commencent à circuler.
En 1997, INXS sort "Elegantly Wasted", un retour à des sonorités plus proches de leurs classiques. L'album est bien accueilli et suggère un renouveau pour le groupe. Cependant, le 22 novembre 1997, le monde est choqué d'apprendre la mort tragique de Michael Hutchence, retrouvé mort dans une chambre d'hôtel de Sydney. L'autopsie conclut à un suicide, plongeant le groupe, ses fans et l'industrie musicale dans une profonde tristesse.
L'Après-Hutchence et l'Héritage (1998-Présent)
La mort de Michael Hutchence laisse un vide immense. Le reste du groupe se produit lors d'un concert hommage en 1999. Pendant un temps, INXS cesse de se produire, incertain de son avenir.
En 2000, le groupe tente un retour avec Jimmy Barnes et Terence Trent D'Arby en tant que chanteurs invités pour les Jeux Olympiques de Sydney, puis participe à la télé-réalité "Rock Star: INXS" en 2005 pour trouver un nouveau frontman. JD Fortune est choisi et le groupe sort l'album "Switch" (2005), qui rencontre un succès modéré.
Plus tard, le chanteur Ciaran Gribbin remplace JD Fortune. Le groupe continue de tourner sporadiquement, mais en 2012, lors d'un concert à Perth, Jon Farriss annonce que le groupe ne fera plus de tournées. Bien que le groupe n'ait pas officiellement annoncé sa séparation définitive, il est clair que l'ère des tournées et des nouveaux albums est terminée.
L'héritage d'INXS est celui d'un groupe qui a su fusionner le rock avec des rythmes dansants et des mélodies accrocheuses. Michael Hutchence reste l'un des frontmen les plus charismatiques et iconiques du rock. Leurs chansons continuent d'être diffusées et leur influence est palpable chez de nombreux artistes. INXS a prouvé qu'un groupe australien pouvait conquérir le monde avec une énergie brute, un talent d'écriture indéniable et une présence scénique inoubliable.